Comme on nous a souvent demandé pourquoi le fer à cheval porte bonheur, nous avons mené une enquête approfondie à ce sujet. Nous ne savons toujours pas exactement ce qu'il en est. Mais ce que nous avons découvert, c'est que la croyance dans le fer à cheval est vieille de plusieurs siècles et qu'elle est répandue dans le monde entier. Cette découverte nous a tellement plu que nous l'avons résumée. Nous pensons que cette page est l'aperçu le plus complet disponible sur l'internet. Toutefois, si vous avez des ajouts à faire, n'hésitez pas à nous en faire part.

Saint Dunstan avec le diable

Année 900

La première mention d'un fer à cheval porte-bonheur se trouve dans l'histoire de saint Dunstan. Il vécut en Angleterre de 909 à 988. L'histoire que Gutenberg a écrite à son sujet raconte qu'en tant que forgeron, il reçut un soir la visite du diable qui lui demanda de le ferrer avec de nouveaux fers à cheval. Saint Dunstan reconnut rapidement le diable et lui posa sur le nez l'une de ses baguettes de forgeron incandescentes. Il fit promettre au diable qu'il n'entrerait jamais dans une maison où se trouvait un fer à cheval. Nous pensons que c'est de là que vient l'expression « prendre quelqu'un par le nez ». Le roi de la cour fut si satisfait de Dunstan qu'il le nomma immédiatement évêque. Une édition de Gutenberg présente de nombreuses et magnifiques gravures sur bois de saint Dunstan et du diable.

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Une autruche avec un fer à cheval dans la bouche

Année 1000

À cette époque, les livres étaient encore écrits à la main par des moines et enluminés de belles images. Il s'agissait d'un travail énorme, d'où l'expression « travail de moine ». (L'art de l'imprimerie n'avait pas encore été inventé). La page ci-contre montre une image d'autruche avec un fer à cheval dans le bec. Il est remarquable que nous ayons rencontré une telle image beaucoup plus souvent sur les pierres de pignon et les armoiries de famille. Shakespeare en a même parlé dans Henry VI partie II Jack Cade : « make thee eat iron like an ostrich » (« fais-toi manger du fer comme une autruche »). Nous ne savons pas encore pourquoi il s'agit d'une autruche.

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Bras familial Chernihiv

Année 1100

La famille Chernihiv (également abâtardie en Chernitzkoff, Czernichow, Czernichew, Tchernichov, ou Tchernychevwas) était composée de célèbres chevaliers en Pologne au 12ème siècle. Leurs armoiries sont les plus anciennes que nous ayons trouvées avec un fer à cheval. Plus tard, nous avons trouvé beaucoup d'autres armoiries. La famille Chernihiv a connu une histoire mouvementée et une grande richesse. Ici aussi, le fer à cheval semblait porter chance.

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Fers à cheval au château d'Oakham

Année 1200

La nouvelle de St Dunstal a dû se répandre comme une traînée de poudre. Un protecteur contre le diable, il en fallait environ 1 200. Dans la ville de Rutland, en Angleterre, on trouve une église datant de 1229, que l'on a immédiatement remplie de fers à cheval (et pas des plus petits !). Apparemment, le diable les dérangeait vraiment à l'époque. Il y a aujourd'hui plus de 200 fers à cheval, tous avec le côté fermé vers le haut. Selon le gardien, cela empêche le diable de faire son nid dans le fer à cheval. Le premier fer à cheval documenté a été offert par Édouard IV en 1470.

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Amulette fabriquée vers 1350

Année 1300

Ces années-là, les voyages étaient nombreux et souvent dangereux. C'est pourquoi les voyageurs portaient souvent une amulette. Celle-ci protégeait toujours contre les démons, les sorcières et d'autres maux. À partir de 1300, on constate que les amulettes sont de plus en plus souvent ornées d'un fer à cheval. Il était plus facile à transporter qu'un véritable fer à cheval. Cette amulette a été trouvée à l'ouest de l'abbaye de Westminster à Londres. Elle est en cuivre, mesure 16,1 mm de diamètre et pèse 1,2 gramme. Elle a été fabriquée vers 1350.

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En bas à droite du fer à cheval dans le symbole du Maître

Année 1400

Cette magnifique gravure sur cuivre a été réalisée en 1450 et est aujourd'hui exposée au Rijksmuseum d'Amsterdam. Sa description : « La lamentation du Christ dans une châsse avec six autres représentations de la vie du Christ ». C'est beau, mais ce qui est spécial, c'est que le graveur a un fer à cheval dans sa marque de maître (en bas à droite). Et cela lui a porté chance : il a de nombreuses autres œuvres accrochées au Rijksmuseum.

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Fatehpur Sikri - Porte en fer à cheval avec des fers à cheval

Année 1500

Célèbre en Inde, Fatehpur Sikri (Cité de la Victoire) a été fondée en 1570 en l'honneur d'un saint musulman. L'un des bâtiments est devenu célèbre pour sa « porte en fer à cheval ». Il s'agit d'une immense porte qui, au fil des siècles, a été entièrement remplie de fers à cheval usagés. Cela montre que la croyance dans les fers à cheval s'est répandue de l'Angleterre à l'Inde en quelques siècles. Et qu'elle n'était pas limitée à la foi chrétienne, mais que les musulmans l'ont également adoptée.

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Pierre pignon à Amsterdam

Année 1600

Dans toute l'Europe, les gens savaient désormais que le diable n'entrerait pas dans une maison où un fer à cheval était accroché. La représentation d'un fer à cheval dans une pierre de pignon constituait un moyen très solide d'y parvenir. À partir de 1600, les fers à cheval deviennent de plus en plus courants. Plus la maison était grande et chère, plus on sculptait de fers à cheval dans la pierre. Cette pierre est l'une des plus anciennes que nous ayons trouvées.

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Mât du HMS Victory avec un fer à cheval cloué dessus

Année 1700

Les marins sont superstitieux ! Les sirènes, le grand Kraken, le Hollandais volant, ils avaient tout le loisir de laisser libre cours à leur imagination. Un marin célèbre à l'époque était l'amiral Nelson, qui a remporté de nombreuses batailles avec son navire HMS Victory. Nelson était également superstitieux. Sur chacun de ses navires, il avait cloué un fer à cheval au mât de misaine. La photo ci-contre montre une partie du mât du HMS Victory, avec le fer à cheval encore dessus. Malheureusement, ce fer à cheval n'a pas porté chance à Nelson : il a été tué sur le navire par une balle de mousquet des Français lors de la bataille navale de Trafalgar.

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Nature morte - Violon et musique -1888

Année 1800

L'art a également découvert le fer à cheval. Apparemment, ils étaient déjà si bien établis que les fers à cheval ont été inclus dans une nature morte. Cette magnifique peinture est exposée au Metropolitan Museum of Art, à New York. Elle a été réalisée par William Harnett. Son œuvre est quant à elle exposée dans de nombreux musées du monde entier.

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Année 1900

De cette époque, nous avons trouvé beaucoup d'autres « porte-bonheur ». Il s'agit d'une sorte de trombone que nous avons vu en vente sur eBay (vendu depuis pour 195 euros).

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Carte postale de 1910

Année 1910

Nous possédons déjà une belle collection de cartes postales anciennes avec des fers à cheval de cette période. Nous en avons réimprimé une série.

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George H.W. Bush vers 1990

Année 1920

À partir de 1920, le « lancer de fer à cheval » est devenu populaire. Il s'agit d'un sport qui consiste à lancer un fer à cheval autour d'un piquet de fer planté dans le sol. Nous regrettons que l'on n'utilise plus de vrais fers à cheval, mais des fers munis de « crochets » qui facilitent le lancer autour du piquet. Actuellement, ce sport est très populaire aux États-Unis et au Canada. États-Unis et Canada.

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Horloge électrique à tête de cheval et fer à cheval Howard Clock Corp. avec base en fonte d'aluminium circa 1930

Année 1930

Les horloges en fer à cheval sont également à la mode. Regardez cette magnifique horloge de style Art déco. Elle a été fabriquée en 1930 et doit donc encore être remontée à la main. Le cadran indique « Good Luck » en lettres subtiles. Un bijou pour seulement £99 sur eBay.

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Niels Bohr et Albert Einstein. Photo by Paul Ehrenfest

Année 1940

La science découvre les fers à cheval porte-bonheur ! Niels Bohr (photo de gauche), grand scientifique et ami d'Albert Einstein (photo de droite), était interviewé par un journaliste. Ce dernier, voyant un fer à cheval accroché au mur de Niels, lui demanda avec consternation : « Mais professeur, vous qui êtes un grand savant, vous n'êtes pas superstitieux, n'est-ce pas ? Niels Bohr répondit : « Non, certainement pas, mais on dit que les fers à cheval portent chance, même si l'on n'y croit pas !

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Année 1950

Les voitures sont devenues plus grandes et les constructeurs ont essayé de les rendre plus sûres avec des ceintures de sécurité, des freins à disque et des pare-brise incassables. C'est sans doute à cause de cette évolution que l'on voit de plus en plus de fers à cheval à l'avant des voitures à cette époque. On ne voyait plus guère de Mercedes sans fer à cheval !

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C'est ici que les astronautes font pipi avant leur voyage : juste à côté du fer à cheval.

Année 1960

Les Russes sont très superstitieux. De fortes rumeurs affirment que le premier cosmonaute Youri Gagarine avait fait passer un fer à cheval en contrebande lors de son premier voyage dans l'espace. Si tel est le cas, ce fer à cheval lui a certainement porté chance. Il est devenu un grand héros en Russie après son voyage.

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Année 1970

Elvis, toujours un phénomène, aimait les paillettes et le glamour. À l'époque de sa splendeur, on le voyait souvent porter une fabuleuse bague ornée d'un grand fer à cheval. Cette bague est également devenue célèbre et a été copiée à de nombreuses reprises. Elles sont toujours en vente sur eBay. Celle-ci a été vendue à Christies pour 18 000 euros.

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Année 1980

Depuis les années 1980, les tatouages sont presque obligatoires. Alors qu'ils étaient réservés aux marins (ancres) et aux criminels (cœurs), on voit aujourd'hui les motifs les plus insolites se promener dans les rues. Le fer à cheval est un sujet de prédilection pour les tatouages ; nous avons vu des œuvres d'art particulièrement exotiques !

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Deux joueurs des Colts

Année 1990

Les entreprises intègrent de plus en plus souvent un fer à cheval dans leur logo. Nous en avons rencontré des centaines. Nombre d'entre elles sont des entreprises très prospères. Grâce au fer à cheval ? qui sait ? Cette photo représente deux joueurs des Colts, une équipe de football très célèbre.

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Année 2000

La mode va loin... Que dire de ces chaussures... Belles ? hideuses ? En tout cas, elles sont extraordinaires !

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Arie Gold dans Entourage - Fer à cheval chanceux de Good Luck Horseshoes sur le mur

Année 2010

Nous avons livré un jour un fer à cheval géant à un réalisateur américain. À notre grande surprise, nous avons revu le fer à cheval dans la série Entourage, où un géant a été accroché au mur du bureau d'Arie Gold (l'acteur principal) pendant toute une saison. Dans la scène finale, Arie fait ses adieux à son entreprise avec beaucoup de bruit. Il n'emporte avec lui qu'une photo de famille et son « fer à cheval porte-bonheur » !

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Sheraton Huzhou Hot Springs Resort en Chine

Année 2015

La Chine inaugure le Sheraton Huzhou Hot Springs Resort en forme de fer à cheval.

Les architectes chinois se sont fait remarquer alors que le Sheraton Huzhou Hot Springs Resort s'apprête à ouvrir ses portes à Huzhou, en Chine. L'hôtel est devenu célèbre pour sa forme unique en anneau et a été surnommé par certains « l'hôtel en forme de fer à cheval ».

Selon le Herald Sun, le Sheraton Huzhou Hot Springs Resort a été conçu par l'architecte Ma Yangsong et réalisé par le Shanghai Feizhou Group, ce qui témoigne de son attachement à la forme de l'établissement à mesure qu'il s'enfonce dans le sol. L'hôtel est en fait un ovale arrondi, dont les deux niveaux souterrains sont reliés à la forme de beignet visible.

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